El Salario Mínimo Interprofesional en España tiene varias funciones. La principal es la de servir de garantía salarial mínima de los trabajadores, ya que ninguno podrá recibir una cantidad inferior por su trabajo.
Además, y de forma directa, sirve de referencia para determinar, por ejemplo, los límites de responsabilidad del Fondo de Garantía Salarial, la garantía financiera que han de constituir las empresas de trabajo temporal o las bases mínimas de cotización a la Seguridad Social.
Asimismo, el SMI se ha venido utilizando como nivel de renta que permite el acceso a diferentes beneficios, como becas escolares, justicia gratuita, acceso a viviendas de protección oficial (VPO) o ventajas fiscales, cuantificación de prestaciones sociales o de cantidades máximas embargables.
