¿Sabías que hace 500 años desde la Universidad de Salamanca se asentaron las bases de la economía moderna? ¿Y sabes que eso ocurrió 250 años antes de que Adam Smith publicase “La Riqueza de las Naciones” (la obra considerada como la cuna de la economía)?
Pues así fue, por eso en 2026 se celebra el V centenario del nacimiento de la Escuela de Salamanca, considerando como tal la fecha del 7 de septiembre de 1526 en la que Francisco de Vitoria llegó a la Universidad de Salamanca donde lideraría a un grupo de intelectuales que asentaron las bases del conocimiento científico, la economía o la astronomía durante siglos. Una Escuela de la que se dejaría de hablar a finales del siglo XVIII y que pudo “renacer” a nuestro conocimiento en el siglo XX gracias a la economista británica Marjorie Grice-Hutchinson, afincada en Málaga.
De la misma forma que las palabras del papa León XIV sobre la Escuela de Salamanca en el Congreso de los Diputados de España han vuelto a darle un impulso internacional en pleno siglo XXI, la obra de Marjorie en 1952 permitió volver a poner a la Escuela de Salamanca en el mapa. Incluso fue ella quien difundió el término o marca “Escuela de Salamanca”, que no se usaba en el siglo XVI pero que algunos autores españoles como Viñas Mey y Larraz ya habían utilizado en el siglo XX sin mucho éxito de difusión. Fue Marjorie quien logró que se volviese a hablar de ese grupo de economistas que habían quedado en el olvido y además dio difusión en el mundo anglosajón a la marca “Escuela de Salamanca”.
Marjorie difundió las importantes aportaciones económicas de la Escuela en relación con la teoría monetaria, el valor subjetivo del dinero, la inflación, el justiprecio, la ley de la oferta y la demanda, el liberalismo económico y tantos otros conceptos, que se anticiparon en 250 años a Adam Smith. Pero queremos hoy pararnos a analizar la figura de Marjorie como economista y como malagueña de espíritu.
Marjorie Grice-Hutchinson fue una baronesa británica afincada en Málaga, hija de un abogado ilustre que pasaba temporadas en Málaga a donde la joven volvería al contraer matrimonio con el barón Ulrich von Schlippenbach. Marjorie había realizado su labor de investigación económica en la London School of Economics, con el premio Nobel de Economía, Hayek, como director de tesis doctoral. Escribiría dos libros dedicados a la Escuela de Salamanca: “The School of Salamanca: Readings in Spanish Monetary Theory 1544-1655” (1952) y “Early Economic Thought in Spain 1177-1740” (1978), que tuvieron una amplia difusión. El resto de su vida publicaría algunos ensayos más que se recopilaron en su obra “Ensayos sobre el pensamiento económico en España” (1993), antología de distintos trabajos que había ido publicando con el paso de los años en diferentes revistas además de sus discursos de aceptación de los doctorados honoris causa en Málaga y Madrid.
Aunque su principal aportación a la historia del pensamiento económico se realiza a través de sus estudios sobre la Escuela de Salamanca, desarrolló otras líneas de investigación más pegadas al territorio, como, por ejemplo, los trabajos relativos a la historia de la economía de Málaga.
Por tanto, la relación de Marjorie Grice-Hutchinson con Málaga constituye una dimensión esencial de su actividad investigadora y de su relación con la historia económica y social española. La familia Grice-Hutchinson adquirió en 1924 la finca de San Julián, en las proximidades de Málaga, donde Marjorie pasó largas temporadas desde su juventud. Tras su matrimonio en 1951 con el barón Ulrich von Schlippenbach, establecido en la provincia, el cortijo de Santa Isabel se convirtió en su residencia permanente.
Esta experiencia malagueña quedó reflejada de manera particularmente significativa en “Un cortijo en Málaga”, donde narra las condiciones económicas del campo y una sociedad rural caracterizada por el trabajo agrícola intensivo, la precariedad material, las dificultades derivadas de la sequía y la utilización de medios productivos todavía rudimentarios. Eso la lleva a interpretar las transformaciones sociales y económicas que estaba experimentando la provincia. La visión económica de la historia andaluza se completaría en su obra “Aproximación al pensamiento económico en Andalucía: de Séneca a finales del siglo XVIII”, donde analizó los periodos anterior y posterior a la Escuela de Salamanca, desde Séneca, pasando por Aberroes hasta llegar a Manuel María Gutiérrez, fundador de la primera cátedra de Comercio y Economía Política de Málaga en 1818.
Desde un punto de vista más autobiográfico escribió la obra “The English Cemetery at Málaga” (1964), en la que estudió la historia de dicho cementerio y las vivencias de la comunidad británica en la ciudad, profundizando en las relaciones entre Málaga, el mundo británico y las redes comerciales y sociales internacionales que contribuyeron a configurar la ciudad contemporánea.
Por tanto, Málaga no fue simplemente el escenario biográfico de Marjorie, sino una parte constitutiva de su trayectoria intelectual. Su obra contribuyó a preservar una memoria económica y social de la ciudad que complementa su célebre labor de recuperación de la Escuela de Salamanca.
Su vinculación con Málaga no acabaría ahí. La finca familiar de San Julián fue posteriormente donada por ella a la Universidad de Málaga en 1984, donde se estableció el Centro Experimental Grice-Hutchinson, dedicado a la investigación botánica. Recibió el Doctorado Honoris Causa por la Universidad de Málaga en 1992 y a su muerte en 2003 fue enterrada en el cementerio inglés que ella tanto había cuidado y protegido. Recibió la Medalla de Oro de la ciudad de Málaga, que no pudo recoger por pocos días debido a su inesperada muerte. Se sumaría a otros galardones que recibió en vida como la cinta de Dama de la Orden del Mérito Civil de España, la Orden del Imperio Británico en reconocimiento a su labor a favor de la comunidad británica en España; el Premio Castilla y León de Ciencias Sociales y Humanidades y el reconocimiento como Distinguished Fellow por la History of Economics Society.
Referencias:
Grice-Hutchinson, M. (1952). The School of Salamanca: Readings in Spanish Monetary Theory 1544-1655. Oxford University Press. Oxford.
Grice-Hutchinson, M. (1978). Early Economic Thought in Spain 1177-1740. George Allen & Unwin. Londres.
Grice-Hutchinson, M. (1983). “Los economistas españoles y la Historia del análisis económico de Schumpeter”. Papeles de Economía Española, 17, 172-184.
Grice-Hutchinson, M. (1993). Economic Thought in Spain. Selected Essays of Marjorie Grince-Hutchinson. Edward Elgar. Aldershot.
Grice-Hutchinson, M. (2003). “El concepto de la Escuela de Salamanca: sus orígenes y su desarrollo”. La Ilustración Liberal, 16, 21-26.
Grice-Hutchinson, M. (2005). La Escuela de Salamanca. Una interpretación de la teoría monetaria española, 1544-1606. Obra social de Caja España.
Grice-Hutchinson, M. (2022). La Escuela de Salamanca. Lecturas sobre teoría monetaria española. Unión Editorial. Madrid
