Un crédito es un contrato a través del cual una persona (normalmente una entidad financiera) pone una cantidad máxima de dinero a disposición de un tercero, a los efectos de que éste haga uso de los importes que estime convenientes, dentro del límite pactado, para hacer frente a sus obligaciones de pago. Y todo ello a cambio del pago de intereses y comisiones.

El ejemplo de crédito por excelencia lo constituye la cuenta de crédito, cuyo funcionamiento se resume en el siguiente esquema: